早稻田大学创立于1882年，当时名为“东京专门学校”，于1902年改名为“早稻田大学”，并于1905年设立清国留学生部，专门接收中国留学生。

　　关于清国留学生部的设立，最主要的推动者为高田早苗和青柳笃恒。高田早苗于1860年出生在日本江户，1938年去世，是日本教育家、政治家、政治学者、新闻工作者。

　　关于教育工作，他的主要贡献是推动早稻田大学清国留学生教育的发展。高田早苗在东京专门学校成立之初（1882年）被聘为讲师，1886年任该校议员，1891年担任国会演习议长，1894年任出版部长，1900年任学监，辅助校长。

　　此后还为东京专门学校升为早稻田大学做了不少努力。1901年4月为募集早稻田大学基金，前往“西国”（日本关西以西的地区，尤指九州地区）巡游演讲。以此为开端M6米乐，在日本各地就早稻田大学基金募集及早稻田大学创立一事进行演说。1902年东京专门学校正式升格为早稻田大学。

　　1903年，高田任早稻田大学理事维持员，同年，早稻田大学中文讲师青柳笃恒就清国留学生教育一事向高田提交了意见书，可视之为清国留学生部设立的开端。青柳笃恒，1877年生于日本山形县，早年师从日本汉语教育家宫岛大八，后就读于早稻田大学政治经济学部，毕业后任早稻田大学中文讲师。

　　由于青柳笃恒师从名师，汉语流畅，颇具文雅，很受大隈重信和高田早苗器重。大隈和高田每次接见中国贵客时都是青柳在其间进行翻译，同时他也是早稻田大学中国留学生与大隈、高田等学校领导层交流的一道桥梁。1905年，为准备开设清国留学生部，高田早苗与青柳笃恒、松平康国一同前往中国进行教育制度考察。这次中国教育考察历时八十七日，涉足南北十省，行程有一万两千多公里之多。

　　1905年3月30日高田早苗一行由日本长崎抵达上海，从上海开始了中国之旅，到访了上海、福州、苏州、杭州、南京、武汉、长沙、保定、北京等城市，参观了全闽师范学堂、南洋公学、江苏师范学堂、澄衷蒙学堂、三江师范学堂、江宁府师范学堂米乐资讯、陆师学堂等学校，其中参观的师范学校有9所。

　　值得一提的是，在杭州停留的4月23日下午，青柳笃恒在“清国旅行纪要”一文中写到高田早苗一行人访问了浙江巡抚聂缉槼，并畅谈了一番，可惜并没有留下具体的谈线日，聂缉槼就浙江选考百名师范生赴早稻田大学学习师范一事呈上了奏折，从此可以推断出当时谈话内容可能会涉及派师范生留日一事。

　　1905年6月15日高田早苗一行归国，25日高田在早稻田大学大讲堂发表“游清所感”演讲。9月5日，清国留学生部开学典礼于早稻田大学大讲堂举行，高田在典礼上发表了演说，清国留学生部正式设立。

　　清国留学生部在设立之初只有师范本科和预科，可见高田早苗对师范教育的重视。他在“游清所感”演讲中也提到：“要说何为最必要的，那就是普通教育，而想要发展普通教育就必须培养出教师，所以师范教育可以说是当务之急。”

　　除此之外，高田和青柳反对当时在日本盛行的留学生速成教育，这也是他们对留学生教育改革中值得肯定的一点。当时，速成教育是留学生教育的主流，在速成科与普通科为主的教育中，速成科的学生比重有90%之多。高田认为速成教育只可应一时之急，而留学教育还是要以正规教育为主。

　　因此在学制设置上，预科为一年，本科为两年，一共三年，并且还导入了教学计划。除了师范科之外，陆续于1907年加设了普通科和研究科。

　　1905年，浙江省通过考试选拔百名学生官费留学早大师范科，其人数超过了当时师范科总人数三分之一。百名师范留学生回国后，大多从事教育事业。除教育事业外，还有从事革命事业的学生M6米乐，如陈以义、程景曾、何一凤、黄人望、林骋逵、柳景元、钱遹鹏等人在日本加入同盟会，其中陈以义甚至在革命事业中付出了自己的生命。除此以外，还有参与报刊活动以及司法活动的学生。

　　留学生作为中日文化交流的载体，既是国家间政治经济文化关系的反映，也能通过其窥视到当时的时代特征。近代面临民族危机的中国以日本为师，朝廷政府向日本源源不断地派去留学生，而有一定经济实力的官绅家族则自费赴日，以学习先进的理论技术来救亡图存。其中的大部分留学生在学成归国后，在文坛、政坛、军界、经济科技界、教育界都留下了不可磨灭的影响。M6米乐